Android ist eines der wichtigsten Betriebssysteme für mobile Endgeräte wie Smartphones und Mobiltelefone. Das Open Source Betriebssystem kommt außerdem bei Netbooks und einigen anderen Geräten zum Einsatz. Das erste Android Handy Google G1 (HTC Dream) hat inzwischen zahlreiche Gefährten gefunden, denn kaum ein Smartphone-Hersteller verzichtet auf das innovative Betriebssystem.

Das Android Betriebssystem ging aus der Kooperation von Google und der Open Handset Alliance hervor. Grundlage der freien Software ist Linux Kernel 2.6, womit eine einheitliche Schnittstelle für Programme und mobile Endgeräte erreicht werden kann. Diese besondere Eigenschaft und die Möglichkeit der Beteiligung von Entwicklern, die Android optimieren, zeichnen das Betriebssystem aus und unterscheiden es zugleich von geschlossenen Handy Betriebssystemen wie Windows Mobile oder Symbian. Nach aktuellen Angaben des Google Konzerns werden pro Tag mehrere hunderttausende Androiden ausgeliefert, was den großen Erfolg der Software unterstreicht.

Die aktuellen Versionen des Android Betriebssystems findet man auf zahlreichen Smartphones bekannter Hersteller wie Motorola, HTC, Sony Ericsson oder LG. HTC Handys sind dabei zusätzlich mit der Bedienoberfläche Sense ausgestattet, wodurch Android modifiziert wird. Beliebte Modelle wie das HTC Tattoo oder das HTC Desire stellen die Vorzüge dieser Software-Kombination unter Beweis. Der Handyhersteller Motorola setzt beim Milestone auf Android und auch Smartphones wie das Sony Ericsson Xperia 10 und Samsung i9000 Galaxy S punkten dank Android mit benutzerfreundlicher Bedienung und hohe Funktionalität.

Der Startbildschirm der freien Software Android kann individualisiert werden. Die einzelnen Widgets für den schnellen Anwendungszugriff können beliebig angeordnet werden. Die Steuerung der Android Smartphones erfolgt in erster Linie über das Touchscreen-Display. Manche Modelle verfügen jedoch auch über eine zusätzliche QWERTZ-Tastatur. Jedes Android Handy ist für mobiles Internet gerüstet und bietet einen E-Mail Client sowie Social Networking Dienste. Mit der aktuellen Android 2.2 Version wurde auch die Flash-Unterstützung entscheidend optimiert.

• Die wichtigsten Android Versionen im Überblick:
• Android 1.1
• Android 1.5 (Cupcake)
• Android 1.6 (Donut)
• Android 2.0 (Eclair)
• Android 2.1 (Eclair)
• Android 2.2 (Froyo)
• Android 2.3 (Gingerbread)
• Android 3.0 (Honeycomb)
• Android 4.0 (Ice Cream Sandwich)

Der große Vorteil des offenen Betriebssystems Android besteht in den zahlreichen Erweiterungsoptionen sowie dem Zugriff auf viele kostenlose Programme im Android Market. Es gibt bereits weit über 50.000 Programme, die zum Download angeboten werden und das Handy zum persönlichen Begleiter für alle Lebenslagen umfunktionieren. Unverzichtbar sind auch bekannte Google-Dienste (z.B. Maps, Mail), die mit Android genutzt werden können.